A quatre pattes dans les mines...

Verhofstadt, garre a tes fesses : une nouvelle "mineuse" entre en ville !*

Paree de ma plus belle combi, de mon casque, de ma lampe, des mes bottes et de quelques feuilles coca en bouche, j'ai decouvert les difficultes du travail des mineurs de Potosi. Claustrophobes s'abstenir : petits tunnels etroits, passages dans la boue a quatre pattes, descente sur des echelles bien raides.. bref, ce fut du sport ! Sous terre aussi, un petite celebration en l'honneur de El Tio (le dieu protecteur des mineurs) avec qui il faut trinquer, fumer et bruler des feuilles de cocas ! Bien burlesque la seance...

J'avoue que je craignais un peu le cote voyeuriste a la "Germinal" de cette visite : c'est vrai, les touristes defilent ici pour voir "en vrai" les conditions de travail execrables (tout est toujours fait a la main, tant l'extraction que les convois a travers d'inombrables galleries... esperance de vie : 45 ans !) mais notre guide Jose, nous a finalement organise un tour tout a fait "humain". Nous n'avons rencontre que quelques mineurs que nous avons laisses travailler et qui se voyaient ravis de recevoir les quelques presents que nous avions achete a leur intention au marche : feuilles de coca, cigarettes, alcool, boissons fraiches et batons de dynamite !!!! Et oui, chose incroyable ici, la dynamite est en vente libre ! Pas de problemes pour obtenir toutes les infos sur la procedure a suivre pour faire tout peter (de retour de service militaire, les israeliens qui visitaient la mine en meme temps que moi, en etaient super excites d'ailleurs !)... Pour nous prouver son bon fonctionnement, Jose nous a d'ailleurs fait une petite demo en sortant de la mine : une explosion sur les flancs du Cerro Rico rien que pour nous ! Suis pas sure que c'etait super safe et legal, hi, hi...

* Au fait, c'est quoi la situation politique en Belgique ? Suis totalement ignarde en infos depuis mon depart !

Ville des avocats, des flics et des balcons

Potosi n'est donc pas simplement la ville des mineurs ? Je m'en suis apercue en arpentant les ruelles (bien pentues) de cette charmante ville ! Ici les avocats pullulent, les flics sont partout et toutes les fenetres s'ornent de charmants balcons... Le froid de canard ne nous eparge pas non plus : a cette altitude (4090m), j'ai encore du re-enfiler toutes les couches possibles et inimaginables pour trouver le sommeil, hi, hi... Cette petite cite baroque m'a bien etonnee par son charme en tout cas : j'ai de nouveau fait le plein d'eglises et me suis instruite en decouvrant la Casa de la Moneda, le plus grand et le plus important batiment civil colonial des Ameriques (18e siecle)... C'est la que l'on frappa la monnaie jusqu'en 1869 sur des matrices mues par des esclaves puis par des mules... Et aujourd'hui, le pays, premier producteur d'argent a l'epoque, est oblige de produire ses sous en Europe, faute de machine adaptee... Triste realite.

Viree en bus pour Potosi

Encore un grand moment de folklore que cette nouvelle traversee de la Bolivie en bus... 6h me separent de Uyuni a Potosi, et cette belle escapade me coute la fortune de 3,5 EUR... Je me suis armee de mon coussin gonflable et de ma creme mentholee, histoire de soulager ma nuque et mon nez... On ne peut pas dire que les odeurs soient des plus agreables : aussi, j'ai trouve la parade... Zouh... je me badigonne mais ca irrite un peu les narines, hi, hi... Enfin, faut ce qu'il faut ! Autre probleme de taille : l'espace pour les jambes (pourtant je n'ai pas des gambettes dignes d'Adriana Karembeu.. mais la, c'est clair que c'est plutot restreint !). Bonne petite route... pas d'exces de vitesse (vu le poids de la charge, c'est quasi impossible ! Le bus cense contenir une septentaine de personne en convoie plus de quatre-vingt ! Et il n'y avait pas qu'un pauvre vieux a rester debout tout le trajet...). Arret en pleine brousse pour un min-break... Miammmm, la mini-boutique ne propose que des horreurs... je me suis rabattue sur des chipitos (infames !)... Mais treves d'anecdotes... Suis donc, bien arrivee a Potosi mais sous la drache nationale !!!! L'eau devale de partout ! Vive le gore-tex des bonnes shoes de trekking et la charmante cape en Kway gracieusement pretee par ma sister !